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第57章其乐融融（第1页）

来帮忙办丧事的村民都各自散了，他们没想到丧事办得如此快捷，甚至都没过夜就入土了。不过倒也好理解，因为孩子毕竟没有成年，在风俗习惯上，这种夭折的孩子是不会大办丧事的，不然孩子的魂魄承受不起，反而给他在阴曹地府增加负担。

其他人都走了，除了牛员外的管事，他要跟牛老太夫妻俩商量老先生踢死孩子的事该怎么了结。

很显然，牛员外的管家是得到了牛员外的授意来跟牛老太夫妻商议这件事的。因为老先生是牛员外请的，他惹了麻烦，牛员外不能坐视不理，但是也不愿意直截了当将他送衙门法办。

管家先宽慰了几句节哀顺变之类的话，然后直奔正题。

他斟字酌句道：“我们老爷很同情二老的遭遇，不过人已经死了，人死不能复生，若是因为这个将老先生送到衙门治罪，那咱们村可就没有人教这帮孩子读书了。两位也知道，咱们村又偏僻又穷，先生都不愿意来。这老先生还是员外央求了好久，才勉强答应来咱们村教书的，拿到的薪酬也很低。因此，老太爷的意思，希望你们二老能够看在这帮可怜的孩子的份上，将这件事大事化小小事化了。”

牛老太一听这话，顿时把眼瞪起来：“老爷不是安排人到衙门去报官去了吗？难道骗人的？根本就没派人去吗？”

“倒也不是这样，去是去了，不过老爷临时想跟两位商量。如果两位能够高抬贵手，放这老先生一马，那咱们再商量后面该怎么做。这件事若能私下化解，对大家都有好处。没必要搞得大家都没好处。”

牛老太哭着说：“我不管，我只要替我孙儿报仇，一定要让那老贼给我们孙儿抵命。”

管事的说：“你的心情我理解，不过我们老爷也是村里的里正，其实老先生并不是故意要害你孙子。都了解清楚了，是因为你们家牛牛当时不听老先生管教，还把两本书给撕了，老先生爱书如命，觉得牛牛此举是对圣贤的大不敬，这才踢了他一脚。没想到重了些，把他给踢死了。这种事要是闹到衙门去，毕竟是死了人，衙门固然会治老先生的罪，但是要想让老先生替你们孙儿抵命根本不可能，毕竟事出有因。”

牛老太道：“即便抵不了命，那也要将他流放到边塞去充军！方能发泄我心头之恨。若是连这都做不到，那我就到京城去告御状，我不会让我孙儿白白死了的。”

管家叹了口气说：“你难道就不想听听老太爷开出了什么条件？”

牛老太怒气勃发：“我孙儿都死了，有什么东西能把他的命换回来的？你只要能把我孙儿的命换回来，我什么都答应，要不然什么条件都别说，说了我也不会答应的，想让我放过这个老狗，休想！”

管家无可奈何，将目光转向了旁边的牛老汉。

牛老汉摸着花白的胡须一直听着，没开腔，直到这时，他才摇摇头说道：“牛牛他奶奶，你先别着急，先听听牛员外到底怎么个说法。”

牛老太气呼呼道：“也行，那你说吧，老员外准备怎么办？”

管家一听，情况似乎有些转机，马上欣喜的说道：“是这样的，我们老爷说了，如果二老答应放过老先生，那两位以后的生活就由员外郎负责，一日三餐包括生病吃药啥的老太爷全都包了。你们可以住到老太爷的庄里，要是不愿意也可以，到时候叫人给你们送饭送菜。若是不想麻烦，也可以把每次的饭菜折成银钱直接给你们，你们自己开生活。要是二老生病看郎中，开处方抓药的钱全部由我们老爷负担。将来二老百年之后的身后事，也由我们员外亲自承担。若是二老不相信，那也可以跟二老签下合约，找众人作证，如果将来老爷没做到，你们尽可到衙门去告，两位意向如何？”

一听到这话，牛老汉喜出望外，赶紧向牛老太使眼色，示意她可以答应。不料牛老太却咬牙切齿的说道：“有钱了不起吗？有钱就能只手遮天吗？这可是一条命啊。我孙儿被那教书的老狗一脚踢死，杀人偿命，你们却想用钱来了结这件事？钱再多，能买回我孙儿的命吗？别说只不过养老送终，就是放坐金山在我面前，我也断然不会答应放这老狗的。只要我还有一口气，我就要告到底，哪怕上京城去告御状我都要去。直到看见这老狗得到应有的惩罚，不然我死不瞑目。”

这番话把管家说的涨红着脸，讪讪的不知该如何回答，求助地望向牛老汉，希望他劝劝牛老太。

牛老汉咳嗽一声，捋着胡须对老太婆说道：“孙儿他奶奶，你先消消气，别着急，管家说的也未尝没有道理。人死不能复生，若是我们只想着给孙儿报仇，错过了眼前的这机会，将来我们真的有一天老了，能吃不能动的，又或者得了重病，无钱医治，岂不是要眼睁睁等死吗？我相信牛员外是个说话算话的人……”

“你说什么？”牛老太瞪眼瞧着丈夫，咬牙狠狠的打断了他的话，“我们已经到揭不开锅的地步了吗？我们怎么都还有几亩薄田，等到将来下不了地了，大不了租出去收点租子，节省一点，加点野菜，也够我们两个过的。至于生病看郎中，那也只能听天由命，若是老天爷不长眼，让我们病倒，看不起郎中了，那就归天就是了。我还正想早点去阴曹地府看看我孙儿，他到底有没有投胎转世，是不是被鬼欺负。你要想活，你活着就是，我是不在乎的。这件事你们只要不把我杀了，我就会闹到底，我的话就这一句。”

牛老太说罢站起身，也不管那管家和牛老汉，蹒跚着迈步走进了里屋，咣当一声将门关上了。

管家尴尬苦笑，对刘老汉摇头，低声说道：“老太太这会子是什么话都听不进的，要不你私下里再劝劝她，啥时劝通了，啥时候便来找我，我们老爷会给你具体谈的，谈妥之后，咱们就签个契约，不会反悔，以后也有个凭证，我就先告辞了。”

说罢管家起身，拱了拱手，迈步走了。

第二天早上管家起来之后，也不见牛老汉他们过来说事，总觉得心头不安，便派了个丫鬟去瞧瞧。

丫鬟出去之后很快又回来了，对管家说道：“牛老汉家是锁着门的，问了隔壁才知道，他们两个今天一大早就去武德县了，要去衙门告状去。”

管事的一听顿时吃了一惊，赶紧吩咐备马，带着两个家丁急匆匆的出了庄园，一路沿着驿道追了去。

追出了十数里路，终于拦到了牛家夫妻两人。管事的翻身下马，陪着笑说：“两位这是要进城里去吗？”

牛老太背上背了个包裹，手里拄了根拐杖，擦了一把额头的汗水说道：“没错，我们要到衙门去告状。你不替我们告状，我们自己告。”

管家求助的望着牛老汉。

牛老汉苦笑摇头说道：“孩儿他奶奶怎么说都不愿意放弃伸冤，我也没法子，只能由着她。再者说，她说的也未尝没有道理，总不能为了钱财而眼睁睁看着孙儿被人害死也不替他申冤。所以……”

管事的苦笑摇头说道：“既然这样，那我们老爷说了，他也不敢强迫两位接受，不过，老爷得到消息说，县衙知县老爷和主簿兼县尉的卓老爷都下乡去督导各地的春耕去了，恐怕要有些日子才能回的来。县衙只有县丞老爷在主事，但是县丞老爷不懂破案，因此就算报了官，县丞老爷也来不了。他也走不开，只能托人赶紧去告诉县尉老爷，让他赶回来处置。不过据说县尉老爷现在去的地方偏远，一时半会儿回不来的。”

牛老太冷笑说道：“你说这些话，目的不就是想让我不要去告状吗？我告诉你，不管你说什么，这个状我告定了。”

“我可从没这么想过，既然两位不相信，那你们尽管自己去瞧瞧，看看我所说的是不是真的。”

既然对方执意要告状，管家也不会出手阻拦，立刻翻身上了马，也不看两人，拨转马头，带着两个仆从就往回走去。

牛老汉眼看他们走远，这才对牛老太说：“或许他们说的是真的，县尉老爷不在，是没人管这个案子的。我听说县里面，除了县尉老爷，其他的人都管不了案子的，我们去了也白去，而且呆在县城里面，花的钱如流水一般，我们可经不起这么多折腾。”

刘老太哼了一声说：“他们说的未必是真的，即便是真的，我也要去找县尉老爷，如果县尉老爷不在县城，我就找到他去的地方。当面向他喊冤，让他去替我们牛牛做主。”

眼见没办法说服牛老太，牛老汉只好叹了口气，继续跟着老伴，背着包裹拄着拐杖，蹒跚着脚步往武德县城去。

虽然距离武德县并不远，但两位老人走得太慢，等到城里时已经是下午时分了，不过也正好是这时候到，他们可以直接到衙门去告状，因为这时间衙门已经散衙了。

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